ナチュラルワインの特徴とは？収穫方法や保存料などの違いを解説

近年、ワインショップやレストランで「ナチュラルワイン」という言葉を目にする機会が増えてきました。ナチュラルワインは、人の手をできるだけ加えずに造られるため、自然本来の味わいを存分に楽しめる点が魅力です。本記事では、ナチュラルワインの定義から特徴までをわかりやすく解説します。知識を深めることで、ワインの味をより楽しめるようになるでしょう。

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ナチュラルワインとは？

ナチュラルワインには国際的に定められた明確な定義はありませんが、一般的には「極力人の手を加えず、自然な手法で造られたワイン」を指します。例えば、添加物や保存料を使わずに造る、温度管理や水やりをできるだけ自然の力に任せるといった製法が挙げられます。また、ワインの製造工程だけでなく、環境への配慮も重視されている点もナチュラルワインの大きな魅力です。

ナチュラルワインの主な特徴

ナチュラルワインは、通常とは異なる製法によって造られるため、以下のような独自の特徴を持っています。

• 地域の個性が反映されたぶどうを使用する
• ぶどうを手摘みで収穫する
• 野生酵母を使用する
• 亜硫酸を使用しない
• 抜栓後の劣化が進みやすい

それぞれ解説していきます。

地域の個性が反映されたぶどうを使用する

ナチュラルワインの原料となるぶどうは、自然環境に配慮した方法で栽培されます。以下は、ナチュラルワインを造る際に用いられる代表的な栽培方法です。

• ビオロジック農法
• ビオディナミ農法
• リュット・レゾネ

自然環境に配慮した方法では、畑の生態系を保ちながらぶどうを育てるため、土地の個性（テロワール）が強く反映されたワインが生まれます。気候や土壌などによって異なる風味をより味わいたい方と相性が良いでしょう。

ぶどうを手摘みで収穫する

ナチュラルワインを製造する多くの生産者は、ぶどうを機械ではなく手作業で収穫します。人の目で確認しながら1房ずつ丁寧に収穫することで、傷みの少ない良質なぶどうだけをワインの原料として使用できるのです。

野生酵母を使用する

自然の手法にこだわるナチュラルワインでは、醸造時に培養酵母ではなく、ぶどうの表皮や醸造所内の空気中に存在する野生酵母を使用します。自然環境の中で生まれる野生酵母の力を借りて発酵させることで、ナチュラルワインならではの個性的な風味が生まれます。

亜硫酸を使用しない

ナチュラルワインでは、亜硫酸（酸化防止剤）の使用を極力控えるのも特徴の1つです。ワイン製造において亜硫酸は、バクテリアの繁殖を防いだり発酵を意図的にコントロールしたりするために使われます。

そのため、ナチュラルワインは酸化や雑菌の影響を受けやすく、醸造後はより慎重に保管・管理しなければなりません。しかし、亜硫酸を使用しないことで、ぶどう本来の繊細な香りや味わいを引き出せるという利点があります。

抜栓後の劣化が進みやすい

ワイン製造において、亜硫酸は保存料としての役割も担っています。そのため、亜硫酸の使用をできるだけ抑えて造るナチュラルワインは、他のワインと比べて開栓後に酸化や劣化が進みやすい傾向があります。

ナチュラルワインの味わいを最大限に楽しむためにも、保管方法や飲み切るまでの時間などに気をつけましょう。

ナチュラルワインの特徴を理解して、美味しく味わおう

本記事では、ナチュラルワインの定義や特徴について解説しました。ナチュラルワインは、有機栽培のぶどうや野生酵母を使用するなど、自然の力を最大限に活かした製法で造られるため、見た目や味に独特な個性が生まれます。好みは分かれますが、人の手をできるだけ加えずに造られているからこそ、他にはない魅力が感じられるでしょう。今回紹介した特徴を踏まえて、実際に試してみてください。